Fin 2021, sentant leurs forces décliner, les moines de l’abbaye de Notre-Dame des Neiges, aux confins de la Lozère et de l’Ardèche, ont décidé de dissoudre leur communauté, mettant ainsi un terme à une présence ininterrompue depuis 1850. Journaliste de métier et passionné de photographie, Gérard Rivollier a obtenu avant leur départ définitif l’autorisation de faire des images de ces derniers « moines des Neiges ».
Il a partagé leur vie quotidienne de travail, de méditation et de prière durant deux « retraites photographiques ». Il a également pu s’entretenir avec les sept derniers frères sur leurs vies si particulières, leurs motivations et leurs sentiments de devoir partir. Ce travail a donné lieu à une exposition présentée l’an dernier à Notre-Dame des Neiges (commune de Saint-Laurent-les-Bains, Ardèche). Un livre de photographies et d’entretiens vient également d’être publié, il y a quelques jours, en février 2023. Gérard Rivollier est heureux de vous proposer à « Cin’étoile » cette exposition d’une quarantaine d’images noir et blanc, qui montrent sans aucun voyeurisme, l’engagement de ces moines trappistes cisterciens.